Una serie de casuchas levantadas a la orilla norte del río Chubut por Enrique Libanus Jones, darían el puntapié inicial al desarrollo poblacional de la provincia de Chubut. Allí se asentarían provisoriamente los primeros galeses en llegar a la región.
Aquel lugar fue denominado por sus propios pobladores como “Fuerte Viejo”, y con el tiempo pasaría a conformar la localidad de Trerawson, hoy conocida como Rawson.
Su actual denominación le sería impuesta a la ciudad en 1865 por el Teniente Coronel Julián Murga, en honor al Ministro del Interior Dr. Don Guillermo Rawson.

Rawson se convertiría en municipio recién en 1888, y en 1957, una vez alcanzado por Chubut el status de provincia, quedaría establecida como ciudad capital.